Афганистан охватывает западную часть ареала обитания снежного барса.
Территория Афганистана входит в Ваханский коридор, узкую полосу земли в провинции Бадахшан (на крайнем северо-востоке страны), которая соединяет Афганистан с Китаем.
Вахан славится своей природой, будучи местом обитания единственной в Афганистане популяции баранов Марко Поло (Ovis ammon polii) и других исчезающих видов, в том числе снежного барса.
Вахан также называют “углом” и больших горных хребтов Азии. Он соединяет ареалы снежного барса на востоке, такие как Памир, Каракорум и Гималаи с Алтаем, Кунлуном, Тянь-Шанем и другими хребтами на севере. На международной конференции по сохранению снежного барса в 2008 году, Вахан был определен экспертами в качестве глобального приоритета по сохранению снежного барса.
По предыдущим оценкам численность снежных барсов в Афганистане составляет только около 100 животных, но эти данные были основаны на приблизительной оценке соответствующей среды обитания в стране и вероятной плотности популяции снежного барса, а не на фактических данных.
С 2009 года Национальное агентство по охране окружающей среды Правительства Исламской Республики Афганистан при содействии Общества охраны дикой природы (WCS) и общественных егерей использовали камеры-ловушки, которые задокументировали присутствие снежных барсов в Вахане. В ходе исследования были получены фотографии с высоким разрешением соответствующих современным требованиям; более 1300 фото-захватов были сделаны в 20 разных местах данного ландшафта.
Это говорит о том, что Вахан является особенно богатой средой обитания для снежных барсов и глобальным приоритетом для их сохранения. (Simms, A., Moheb, Z., Salahudin, Ali, H., Ali, I., and Wood, T. (2011) Saving threatened species in Afghanistan: snow leopards in the Wakhan Corridor. International Journal of Environmental Studies, 68(3): 299-312).
Министр:
Его Королевское Высочество Принц Mустафа Захер
Генеральный Директор Национального агентства по защите окружающей среды (NEPA)
Правительство Исламской Республики Афганистан
Уполномоченный Национальный Координатор / Сотрудник ответственный за сохранение снежного барса:
Г-н Абдул Вали Модакик
Заместитель генерального директора по вопросам политики и международных отношений Национального агентства по защите окружающей среды (NEPA). Правительство Исламской Республики Афганистан